La donación de órganos en Perú es una de las expresiones más claras de solidaridad entre seres humanos. A través de este gesto, una persona puede dar vida a otra, incluso después de su partida. Un solo donante tiene la capacidad de salvar hasta ocho vidas y mejorar la calidad de muchas más mediante la donación de tejidos. Sin embargo, en nuestro país, este tema aún está rodeado de dudas, temores y falta de información.
Conocer qué significa ser donante, cómo manifestar esa voluntad, cuáles son los procedimientos y el impacto real que tienen los trasplantes puede ayudarnos a reflexionar y decidir de manera consciente.
¿Qué es la donación de órganos?
La donación de órganos consiste en ceder voluntariamente, en vida o después de la muerte, órganos o tejidos para ser trasplantados a otra persona. Es un proceso regulado por la Ley General de Donación y Trasplante de Órganos y Tejidos Humanos, que establece principios como la voluntariedad, gratuidad, confidencialidad, equidad y respeto a la dignidad humana.
En el Perú, la extracción y el trasplante solo se realizan en hospitales acreditados por el Ministerio de Salud, bajo estrictos protocolos médicos que buscan asegurar la seguridad del donante y el éxito del trasplante.
¿Qué órganos pueden ser donados?
Un solo donante puede salvar hasta 8 vidas. Entre los órganos y tejidos que pueden ser donados están:
- Corazón
- Pulmones
- Hígado
- Riñones
- Páncreas
- Córneas
- Piel
- Médula ósea
- Huesos y cartílagos
Cada uno de ellos tiene un enorme impacto: un corazón puede dar nueva vida a una persona con insuficiencia cardíaca terminal, una córnea puede devolver la visión, y un riñón puede liberar a un paciente de la diálisis.
Además, la donación no desfigura el cuerpo del donante, ya que las cirugías se realizan con el mismo cuidado y respeto que cualquier procedimiento médico.
¿Cuál es la situación de la donación de órganos en Perú?
A pesar del valor de este gesto, el Perú enfrenta serias dificultades. Nuestra tasa de donantes es de apenas 1.6 por millón de habitantes, muy por debajo de países vecinos como Uruguay (18.9), Brasil (16.3) o Argentina (13.4). España, líder mundial, supera los 47 donantes por millón.
A esto se suma el alto porcentaje de negativas familiares, lo que refleja la falta de conversación sobre el tema en los hogares. Como consecuencia, miles de personas mueren cada año esperando un trasplante que nunca llega.
De acuerdo con la Dirección General de Donaciones, Trasplantes y Banco de Sangre (Digdot), más de 6,000 peruanos se encuentran en lista de espera; de ellos, unos 747 necesitan un órgano vital como riñón, hígado, corazón, pulmón o páncreas.
Casos de donación en el Perú
Las cifras son duras, pero los casos concretos muestran cómo la donación cambia vidas:
Joven de 18 años, Madre de Dios (2019)
Tras ser diagnosticado con muerte encefálica en el Hospital Antonio Lorena del Cusco, su familia permitió que se donaran sus órganos. Un riñón fue trasplantado en Cusco, otro a un niño en el Instituto Nacional de Salud del Niño de San Borja, y su hígado a una paciente del Hospital Guillermo Almenara en Lima. Gracias a este gesto, tres personas salvaron su vida.
Joven de 21 años, Cusco (abril de 2024)
Su decisión en vida, registrada en el DNI, permitió salvar cinco vidas. Al haber fallecido por muerte encefálica, fue posible donar el corazón, que llegó al Instituto Nacional Cardiovascular (Incor). Su hígado, dividido bajo la técnica split, benefició tanto a un bebé de 8 meses en el hospital Rebagliati como a un adulto en el Almenara. Sus dos riñones fueron trasplantados a pacientes del Hospital Adolfo Guevara en Cusco. La operación requirió una coordinación especial entre EsSalud, el Ministerio de Salud, el Ministerio de Defensa y la Fuerza Aérea del Perú.
Caso Santiago (2024)
un menor cuya familia, en medio del dolor, decidió donar sus órganos. Su historia se convirtió en símbolo de esperanza, demostrando que cuando hay más donantes, más vidas se salvan.
¿Cómo es la donación de órganos en el Perú?
En el Perú, la voluntad de donar se puede expresar de dos formas principales:
En el Documento Nacional de Identidad (DNI)
La principal forma es marcar la opción correspondiente al tramitar o renovar el DNI. Allí RENIEC consigna si aceptas o rechazas la donación de órganos y tejidos.
Mediante un acta de consentimiento
Además, desde la promulgación de la Ley 29471, también es posible dejar constancia en un Acta de Consentimiento para la Donación Voluntaria, gestionada por la Organización Nacional de Donación y Trasplantes (ONDT) del Ministerio de Salud.
¿Por qué también debes hablarlo con tu familia?
Aunque el DNI o el acta son documentos oficiales, en la práctica los médicos siempre consultan a la familia antes de proceder. Por ello, conversar en vida sobre esta decisión es fundamental. Una familia que conoce la voluntad del donante tiene mayor probabilidad de respetarla y evitar dudas en un momento de dolor.
¿Hay un límite de edad para ser donante?
No existe un límite de edad. Lo que se evalúa es la condición del órgano o tejido al momento de la donación. Tanto jóvenes como adultos mayores pueden ser donantes, siempre que los órganos estén en condiciones de ser trasplantados.
Mitos sobre la donación de órganos en el Perú
Lamentablemente existen mitos sobre la donación de órganos que frenan este proceso. Aquí algunos de ellos.
Mito 1: Los médicos no intentarán salvarte si eres donante
Es una mentira, ya que los equipos médicos siempre priorizan salvar la vida del paciente. La donación solo se considera cuando no hay más alternativas.
Mito 2: Podrías no estar muerto y donar
Este es uno de los temores más extendidos, pero no corresponde a la realidad médica. En el Perú, como en todo el mundo, existen dos tipos de donación: la donación en vida y la donación cadavérica.
- Donación en vida: una persona sana puede donar órganos como un riñón o parte del hígado, siempre bajo estrictas evaluaciones médicas que aseguran que el donante no ponga en riesgo su salud.
- Donación cadavérica: solo ocurre cuando el paciente ha sido diagnosticado con muerte encefálica por un equipo médico especializado, es decir, cuando el cerebro deja de funcionar de manera irreversible aunque el corazón pueda mantenerse latiendo gracias a soporte artificial. Solo en ese contexto se permite la extracción de órganos vitales como corazón, pulmones, hígado o riñones.
Es importante subrayar que la muerte encefálica es un diagnóstico clínico y legal de fallecimiento, no un estado de coma ni una condición reversible. Por lo tanto, nadie dona un órgano si no ha muerto de manera certificada o si no existe plena seguridad de que su vida no corre peligro.
Mito 3: La donación desfigura el cuerpo del donante
Es falso. La cirugía de extracción de órganos y tejidos se realiza con el mismo cuidado y respeto que cualquier procedimiento médico. Los equipos especializados siguen protocolos que garantizan que el cuerpo sea tratado con dignidad en todo momento.
Los órganos se extraen en un quirófano, bajo condiciones estrictas de asepsia y con técnicas quirúrgicas que permiten cerrar el cuerpo de manera adecuada. Esto significa que el donante puede ser velado con normalidad y su apariencia no se altera de manera visible.
En el caso de donación de tejidos como córneas o piel, también se aplican procedimientos que aseguran la preservación de la integridad del cuerpo.
Por eso, donar no impide que la familia pueda despedirse de su ser querido en un velorio abierto, ni genera cambios que resulten chocantes o traumáticos.
Mito 4: Hay un límite de edad para donar órganos
Incorrecto. No existe un límite de edad establecido para ser donante. Lo que determina si un órgano puede trasplantarse no es la edad del donante, sino el estado de salud del órgano o tejido. Por ejemplo, una persona mayor puede tener riñones en buen funcionamiento, mientras que alguien joven podría no ser apto para donar si presenta enfermedades graves.
En el Perú, médicos especialistas son los encargados de evaluar cada caso y decidir qué órganos son viables para salvar vidas. Esto significa que cualquier persona, desde bebés hasta adultos mayores, puede convertirse en donante potencial.
Mito 5: Mi religión no permite la donación de órganos
Este es un prejuicio común, pero la realidad es que la mayoría de las religiones apoyan la donación de órganos porque la entienden como un acto de amor y solidaridad.
- La Iglesia Católica, por ejemplo, la considera una expresión suprema de caridad y fraternidad.
- En el cristianismo en general, se valora como un gesto de entrega al prójimo.
- Otras religiones, como el judaísmo, el islam o el budismo, no la prohíben, siempre que se respete la dignidad del cuerpo y las tradiciones de cada fe.
En el Perú, donde la población es diversa pero mayoritariamente cristiana, las autoridades sanitarias han confirmado que ninguna religión mayoritaria prohíbe explícitamente donar órganos.
Preguntas frecuentes
¿Quiénes pueden ser donantes vivos?
¿Qué sucede si una persona muere y no expresó su voluntad de donar?
¿Cómo se garantiza que los órganos lleguen a quienes realmente los necesitan?
¿Qué pasa si un donante tenía una enfermedad?
¿La donación altera los ritos funerarios?
¿Qué tan grande es la necesidad de órganos en el Perú?
La donación de órganos en Perú es más que un procedimiento médico: es un acto de amor capaz de transformar el dolor en esperanza. Detrás de cada trasplante hay una historia de segundas oportunidades y de familias que, en medio de la pérdida, decidieron regalar vida. Cuéntanos ¿has puesto en tu DNI que eres donante? ¿Qué opinas de la donación de órganos?
Referencias
Congreso de la República del Perú. (2018, octubre). Donación de órganos y tejidos en el Perú. Departamento de investigación documentaria parlamentaria. https://www2.congreso.gob.pe/sicr/cendocbib/con5_uibd.nsf/FE22C6CCDCE499B505258330007B40DE/$FILE/DONACI%C3%93N-%C3%93RGANOS-TEJIDOS-PER%C3%9A.pdf
EsSalud. (s. f.). Cuando donas tus órganos [Tríptico informativo]. Seguro Social de Salud del Perú. https://www.essalud.gob.pe/downloads/camp/triptico_DonacionOrganos.pdf
Gobierno del Perú, Ministerio de Salud. (2019, 26 de septiembre). Donante de órganos de joven 18 años de edad salva la vida de dos adultos y un niño. https://www.gob.pe/institucion/minsa/noticias/51901-donante-de-organos-de-joven-18-anos-de-edad-salva-la-vida-de-dos-adultos-y-un-nino
Gobierno del Perú, Ministerio de Salud. (2024, 23 de mayo). Santiago, el héroe adolescente que salvó la vida de ocho niños gracias a la donación de órganos y tejidos. https://www.gob.pe/institucion/minsa/noticias/960050-santiago-el-heroe-adolescente-que-salvo-la-vida-de-ocho-ninos-gracias-a-la-donacion-de-organos-y-tejidos
Infobae. (2024, 7 de abril). Joven donante de 21 años salva cinco vidas: sus órganos fueron trasladados desde Cusco a Lima. https://www.infobae.com/peru/2024/04/07/essalud-donante-de-organos-de-21-anos-salvo-la-vida-de-cinco-personas/
Perú, Congreso de la República. (2004). Ley N.º 28189, Ley General de Donación y Trasplante de Órganos y/o Tejidos Humanos. https://img.lpderecho.pe/wp-content/uploads/2023/08/Ley-28189-LPDerecho.pdf
